L' Affaire de la belle évaporée, J.J Murphy

 

Dorothy Parker, la reine des répliques cinglantes, fait son grand retour avec son "cercle vicieux" pour mener une nouvelle enquête dans l'Hôtel Algonquin à New York dans ce second volume intitulé L'Affaire de la belle évaporée qui sortira le 3 novembre.

Alors que tous préparent une grande fête pour le 31 décembre dans une suite, un cas de variole est découvert et l'Algonquin est mis en quarantaine. Les clients de l'Hôtel se retrouvent malgré tout pour fêter la nouvelle année à venir dans la suite d'un couple de prestigieux acteurs. Les invités viennent de tous les horizons: Dorothy Parker et ses amis, Bibi Bilelot la vedette du moment et sa concurrente du moment Lydia ou encore Arthur Conan Dolye, le célèbre créateur de Sherlock Holmes et son ami le docteur Hurst. Après une arrivée remarquée et provocante qui échauffe les esprits, Bibi Bibelot se baigne dans une baignoire remplie de champagne alors que Dorothy et ses amis s'amusent au jeu de l'assassin. Comme le veut la tradition, les invités descendent à minuit pour se souhaiter la bonne année dans le hall de l'hôtel. Poursuivant le jeu de l'assassin, Dorothy qui a pioché le rôle du tueur, envoie Woollcoot dans la suite des acteurs pour "l'assassiner". Alors qu'elle prépare une réplique "mortelle" dans la suite, Dorothy découvre le corps de Bibi, assassinée dans la baignoire au champagne. Woollcoot s'autoproclame détective et entend bien débusquer le véritable assassin de Bibi. Dorothy accompagnée par son tendre ami Benchley et par Conan Doyle mène l'enquête de son côté.

Quelle joie de retrouver Dorothy Parker et le cercle vicieux dans ce second volume !

Les éléments qui ont fait le succès du premier se retrouvent dans cette nouvelle enquête. J.J Murphy sait nous transmettre toute la tendresse qu'il ressent pour ses personnages. Le roman est tout aussi farfelu et rigolo, on aime suivre ces personnages qui courent à tous les étages de l'hôtel pour chercher des preuves, retrouver l'assassin, traquer des gangsters déguisés ou encore fuir Woollcott qui les agace. Certains passages de ces courses poursuites dans l'hôtel m'ont fait penser à la scène finale de Certains l'aiment chaud dans laquelle Joe et Jerry, déguisés tour à tour en Daphné et Joséphine, en vieil homme handicapé et en son garde malade ou en serveurs fuient des gangsters. Les réflexions piquantes et acides de Dorothy et les jeux de mots de ses amis font le plaisir des lecteurs. L'ambiance du New York des années 20, de la prohibition et des starlettes de Broadway est toujours aussi bien installée par J.J Murphy. Le personnage d'Arthur Conan Doyle que l'on découvre dans ce second tome apporte un petit charme british au roman. L'intrigue policière n'est pas la plus importante dans ces romans puisque J.J Murphy laisse la plus belle part à l'humour, aux scène cocasses et aux répliques qui fusent avec intelligence. Certains des personnages du roman ont véritablement vécus, J.J Murphy expose rapidement à la fin du roman ce qu'il a modifié de la vie réelle de ses personnages pour les besoins de sa fiction. J'ai trouvé ces quelques pages très intéressantes. L'Affaire de la belle évaporée fut une lecture très plaisante pour toutes ces raisons.

Si vous n'avez pas encore lu le premier tome, Le cercle des plumes assassines, il est désormais disponible en poche chez Folio et vous pouvez lire ou relire ma critique ici. 

" Ma foi, vous savez ce que je dis toujours: si vous n'avez rien d'agréable à dire de quelqu'un, venez vous asseoir à côté de moi."

"Woollcott bomba le torse.

- Je tiens à m'entretenir en personne avec les autorités. Et à obtenir leur autorisation officiellr pour traiter cette folle affaire.

- Vous êtes le seul fou bon à être traité, dans le coin."

 

Merci aux éditions Baker Street pour cette lecture si plaisante !

Fanny

 

Frissonnons en noir et blanc !

 

J'ai eu envie aujourd'hui de vous présenter cinq films en noir et blanc et leur réalisateur pour frissonner en cette période d'Halloween, le soir, sous votre couette avec un bon thé ou un chocolat chaud. Vous connaissez peut-être déjà mon amour pour les films en noir et blanc, j'ai choisi 5 films que j'aime particulièrement et qui m'ont effrayé ou dérangé lors de leur premier visionnage et qui me terrifient toujours pour certains !

 

Le tout premier du classement, qui vous glace le sang, vous donne de la tachycardie et vous fait avoir des sueurs froides sous la douche est forcément Psychose d'Alfred Hitchcock. Même après l'avoir vu plusieurs fois, ce film a toujours un effet fou sur moi. Pour ceux qui ne connaissent pas encore, précipitez-vous sur ce film culte.

Marion Crane décide avec son amant de voler son patron. En fuite avec une valise remplie d'argent, elle s'arrête pour dormir la nuit dans un motel peu fréquenté. Elle rencontre le jeune homme qui tient ce motel, Norman Bates, qui vit avec sa mère invalide et au caractère difficile. Le vol est découvert, Marion ne donne plus de nouvelles: sa soeur et un inspecteur se mettent alors à enquêter pour retrouver Marion....

Vous pouvez également frissonner devant La Corde, Rebecca, Soupçon et L'Ombre d'un doute en noir et blanc ou encore devant Les Oiseaux, Sueurs froides, Le Crime était presque parfait et Fenêtre sur cour en couleurs.

 

Les Diaboliques de Henri-Georges Clouzot est un film culte que j'affectionne autant que Psychose. Il a été adapté du roman Celle qui n'était plus de Boileau-Narcejac. Ce film, moins connu que celui d'Alfred Hitchcock est incroyable. La première fois que je l'ai vu j'étais dans le même état d'angoisse que pour Psychose. D'ailleurs, Hitchcock, jaloux du succès Des Diaboliques considéré comme le film le plus effrayant de l'époque, a réalisé Psychose pour voler la vedette à Clouzot, c'est pour vous dire !

Les Diaboliques raconte la vie de professeurs dans un pensionnat tenu par la main de fer du directeur. Parmi ses professeurs, on découvre l'épouse malmenée et fragile du directeur et sa maîtresse. Les deux femmes humiliées, maltraitées, violentées de toutes les façons possibles, décident de tuer le directeur. Elles le tuent et font disparaître son cadavre dans la piscine de l'école qui n'est jamais nettoyée et ressemble davantage à un marais. Mais lorsque la piscine est vidée, les deux femmes se rendent compte avec épouvante que le corps du directeur n'y est plus ....

Vous pouvez également aimer d'autres Clouzot très réussis mais moins effrayants: le myhtique Corbeau ou L'Assassin habite au 21.

 

La Nuit du chasseur est une adaptation du roman de David Grubb qui s'est inspiré d'un tueur en série qui a sévi dans sa ville. La Nuit du chasseur est l'unique film du réalisateur Charles Laughton. Le film a été malmené par la critique lors de sa sortie mais il est considéré aujourd'hui comme un chef-d'oeuvre. Robert Mitchum est incroyable dans ce rôle de méchant hors du commun qui est vraiment une représentation absolue du Mal et ce conte noir n'est pas terrorisant pour l'adulte mais il est dérangeant et terriblement prenant.

En 1930, en Virginie, alors que la pauvreté règne, le révérend Harry Powell, tueur en série, est arrêté par la police pour avoir volé une voiture. Il rencontre en prison un homme condamné à mort pour avoir volé une importante somme d'argent et tué deux personnes lors d'un hold-up afin de nourrir sa famille. L'argent n'a pas été retrouvé et il est avoue au révérend qu'il a eu le temps de le donner à ses enfants. Sorti de prison, Harry Powell retrouve la famille du condamné à mort, épouse la veuve et cherche l'argent. Il est prêt à tout pour mettre la main sur le magot et son habit de révérend le protège de tous les soupçons ....

  

L’invraisemblable vérité de Fritz Lang est une pépite trop peu connue avec la belle Joan Fontaine datant de 1956. Le suspens est incroyable dans ce film et la chute est très réussie et intelligente. Le public va de rebondissements en surprises et tombe dans le piège tissé par Fritz Lang.

Un journaliste et un rédacteur en chef militent contre la peine de mort: ils sont persuadés que certains condamnés à mort sont innocents. Ils décident de monter "un faux meurtre" pour prouver au monde entier que la police et la justice se trompent parfois. Ils fabriquent des preuves pour faire accuser le journaliste d'un crime qui le conduira à être condamné à mort. Le plan prévoit également la fabrication d'autres preuves pour montrer que le journaliste est innocent le moment venu. Alors que le plan est lancé, un événement imprévu va bouleverser leur projet et ils ne pourront plus faire machine arrière ...

Le Secret derrière la porte et House by the River sont également des films de Fitz Lang qui vous feront frissonner.

 

Qu'est-il arrivé à Baby Jane ? est un film de Robert Aldrich de 1962 avec la terrifiante Bette Davis et Joan Crawford. Ce film saura vous tenir en haleine jusqu'à la fin et les deux actrices sont excellentes.

Jane, ancienne enfant vedette dans les années 20 et oubliée par le public d'aujourd'hui, vit avec sa soeur Blanche. Le destin a inversé les rôles: alors que Baby Jane tombait dans l'oubli lors de son adolescence, Blanche adulte est devenue une actrice célèbre. Après un mystérieux accident de voiture, Blanche est immobilisée dans un fauteuil roulant et met fin à sa carrière. Elle devient dépendante de Jane qui s'occupe de cette sœur auréolée de gloire qu'elle jalouse. On tremble alors pour Blanche; proie facile pour sa sœur un peu folle, qui se déguise encore en cette Baby Jane que le public a oublié, pleine d'aigreur et qui a soudainement tous les pouvoirs sur Blanche.

 

Connaissez-vous certains de ces films ? Pouvez-vous m'en conseiller certains que vous aimez ?

Je vous souhaite de bons films sous la couette !

Fanny

 

Chanson douce, Leïla Slimani

La cruelle chanson douce de Leïla Slimani commence par cette phrase qui n'est pas sans nous rappeler le début de L'Etranger d'Albert Camus : "Le bébé est mort."

Leïla Slimani nous livre la fin de l'intrigue dès le premier chapitre: Myriam rentre plus tôt du travail pour passer davantage de temps avec ses enfants et découvre les corps de Mila et d'Adam, tués par Louise, la nounou, qui a tenté de se suicider. Nous n'avons alors plus qu'une seule question: Pourquoi Louise en est-elle venue à tuer deux enfants qu'elle semblait aimer ? Connaissant la fin et ayant ainsi une supériorité sur les personnages, le lecteur prend de la hauteur et regarde alors les protagonistes s'animer, comme s'ils étaient de petites poupées, jusqu'au dénouement. Le roman rembobine la chronologie et on retrouve Myriam, débordée, se laissant submerger par l'aigreur et les regrets, ayant l'impression d'être exclue de la vie et qui décide de trouver une nounou pour pouvoir reprendre son travail d'avocate. Paul et Myriam ont choisi Louise, une sorte de Mary Poppins: elle est parfaite, aime immédiatement Mila et Adam, fait à manger et range l'appartement. Myriam retrouve avec joie son travail et la carrière de Paul prend un nouveau tournant. Le couple rentre de plus en plus tard, Louise s'immisce de plus en plus dans leur vie. Le couple ne peut plus se passer d'elle et Louise, veuve, sans nouvelle de sa fille, a enfin l'impression de plus souffrir de la solitude et de faire partie d'une famille aimante. Petit à petit, Louise semble agir étrangement mais elle est toujours plus dévouée à la famille. Myriam et Paul remarquent ces bizarreries, envisagent de la congédier mais ils ne franchissent jamais le pas. Une relation complexe et ambiguë s'est crée entre cette famille et la nounou et le piège se referme tout doucement sur eux.

Chanson douce est un thriller et un conte cruel de notre vie moderne qui aborde de nombreux sujets. Leïla Slimani dresse un portrait criant de vérité d'un jeune couple qui ressemble à tant de couples d'aujourd'hui: Myriam a besoin de travailler pour ne pas devenir une horrible mégère mais elle culpabilise à chaque instant de laisser ses enfants, Paul, qui s'était juré de ne jamais avoir de principes rigides, se montre autoritaire lorsqu'il s'agit de l'éducation de ses enfants. L'auteur aborde également le thème de l'argent: ces couples égoïstes, laissent entrer ces nourrices dans leur intimé mais ils ne les connaissent pas véritablement et ne cherchent pas à les aider face à leurs problèmes financiers.

Leïla Slimani décrit avec beaucoup de tendresse ces nounous, vivant dans la précarité, venues du bout du monde qui protègent et aiment des enfants qui oublient leur nom et qui ne les reconnaissent pas dans la rue lorsqu'ils sont devenus adolescents. L'écriture de Leïla Slimani est tranchante, efficace et nous tient en haleine durant tout le roman.

Vous l'aurez compris, j'ai tout aimé dans ce roman. Chanson douce est une très belle réussite !

"Il y a les mères aussi, les mères au regard vague. Celle qu’un accouchement récent retient à la lisière du monde et qui, sur ce banc, sent le poids de son ventre encore flasque. Elle porte son corps de douleur et de sécrétions, son corps qui sent le lait aigre et le sang. Cette chair qu’elle traîne et à qui elle n’offre ni soin ni repos. Il y a les mères souriantes, radieuses, les mères si rares, que tous les enfants couvent des yeux. Celles qui n’ont pas dit au revoir ce matin, qui ne les ont pas laissés dans les bras d’une autre. Celles qu’un jour de congé exceptionnel a poussées là et qui profitent avec un enthousiasme étrange de cette banale journée d’hiver au parc."

"Son cœur s'est endurci. Les années l'ont recouvert d'une écorce épaisse et froide et elle l'entend à peine battre. Plus rien ne parvient à l'émouvoir. Elle doit admettre qu'elle ne sait plus aimer. Elle a épuisé tout ce que son cœur contenait de tendresse, ses mains n'ont plus rien à frôler."

Merci à Price Minister pour les Matchs de la rentrée littéraire !

Fanny

The Girls, Emma Cline

Evie passe quelques jours toute seule dans la maison d'un ami avec vue sur la mer. Alors que le fils adolescent de son ami fait irruption dans la maison pour passer une nuit avec sa petite amie, Evie se souvient de sa propre jeunesse. Lorsque ses parents se sont séparés et que sa meilleure amie a pris ses distances, Evie s'est retrouvée seule et s'ennuyait. Elle était une adolescente dans les années 60 en Californie et elle traînait sa solitude dans un parc ou un super marché lorsqu'elle rencontre par deux fois Suzanne, une jeune femme mystérieuse à la beauté envoûtante. Evie est immédiatement attirée par Suzanne et devient prête à tout pour parler à cette jeune femme brune qui semble différente de toutes les personnes qu'elle a rencontrées.

Suzanne la conduit au repère de son groupe, un vieux ranch dans lequel la saleté, le désordre et le partage entre jeunes gens font loi. Personne ne possède rien, chacun pioche dans un sac de vêtements commun, chaque membre a un rôle dans la maison et les enfants grouillent partout sans que l'on sache qui sont les parents. Evie, délaissée par sa mère et son père qui s'occupent davantage de leur nouveau conjoint respectif, trouve dans ce ranch un foyer et dans ces jeunes gens une nouvelle famille parmi laquelle on trouve un lot de jeunes femmes admiratives et envoûtées par Russell. L'influence de Russell, manipulateur et séducteur, est immense sur les autres habitants du ranch et il devient une sorte de gourou pour ces jeunes femmes: il donne les ordres, elles les exécutent. A 14 ans, Evie découvre une nouvelle vie dont les horizons sont plus vastes et la liberté sans limites. Toutes les frontières fixées par la société de l'époque n'existent : la propriété privée et la propreté sont bannies du ranch alors que la drogue, l'alcool, le sexe, le vol font partie intégrante de cette vie commune. Evie, à la recherche de sa propre personnalité et d'affection, abandonne la gentille adolescente qu'elle était pour devenir un membre à part du ranch. Elle adopte tous les principes et les règles de vie que le groupe prône tant elle est attirée par Suzanne. Mais au fur et à mesure le verni s'écaille et ce groupe ressemble de plus en plus à une secte aux yeux d'Evie. La violence de Russell s'accrue, Suzanne prend ses distances et certains membres quittent le ranch. Spectatrice de tous ces changements, Evie aperçoit de plus en plus distinctement le nouveau chemin violent et fou que semble suivre la secte.

The Girls est inspiré par l'histoire de la secte dirigée par Charles Manson qui commis des assassinats d'une grande violence et sans véritables motifs apparents à la fin des années 60 en Californie dont celui de Sharon Tate. Charles Manson prévoyait les meurtres, "ses filles" les commettaient. Ces meurtres bouleversèrent les Etats-Unis et l'image bien gentille et insouciante des hippies de la fin des années 60 disparut avec cette secte.

Emma Cline met en scène la fascination du mal et de la violence. Evie est fascinée par Suzanne, la meurtrière la plus violente du groupe et même lorsqu'elle prend connaissance des assassinats, les filles sont toutes envoûtées par la folie de Russell et le lecteur est également happé par la descente aux enfers du groupe. Ce roman est étrangement prenant. Une fois qu'Evie fait partie de la communauté du ranch nous sommes piégés par un double élan: le lecteur veut suivre ces personnages fous qui le fascine également mais en même temps il est mal à l'aise durant divers scènes glauques.

The Girls est également un roman d'apprentissage: Evie perdra son innocence dans ce roman et deviendra une adulte hantée par ce qu'elle a vécu avec cette secte.

J'ai d'abord eu un peu de mal à entrer dans le roman : la première partie qui nous montre Evie adulte n'est pas la plus prenante et puis il faut s'habituer au ton du roman. Les 100 dernières pages sont haletantes et sont vraiment l'apogée du roman. Evie adulte s'interroge: qu'aurait-elle fait si elle était partie avec le groupe qui allait assassiner la famille ?

Avant de lire The Girls j'avais entendu des avis dithyrambiques sur le roman. Mon ressenti est moins enthousiaste: j'ai beaucoup aimé The Girls mais ce ne sera pas le livre de l'année pour moi. L'engouement pour le roman est tout à fait mérité: The Girls est vraiment une lecture atypique qui créer un ressenti complexe chez son lecteur qui ne peut pas rester indifférent. Même si The Girls ne fut pas un coup de cœur je sais que ces filles-là vont rester une lecture marquante pour moi.

" C'est seulement après le procès que certaines choses se précisèrent, cette nuit-là formait maintenant un arc familier. Tous les détails et les anomalies étaient rendus publics. Parfois, j’essaie de deviner quel rôle j’aurais pu jouer. Quelle responsabilité me reviendrait. Il est plus simple de penser que je n’aurais rien fait, peut-être les aurais-je arrêtés, ma présence étant l’ancre qui aurait maintenu Suzanne dans le monde des humains. C’était un souhait, la parabole convaincante. Mais il existait une autre possibilité lancinante, insistante et invisible. Le croque-mitaine sous le lit, le serpent au pied de l'escalier: peut-être que j'aurais fait quelque chose, moi aussi. Peut-être que ça aurait été facile. "

Merci à Babelio et aux éditions de La Table ronde.

J'ai partagé ma lecture avec Fanny du Manoir aux livres !

Fanny